管壳式冷却器分列管式：（固定折板式，浮头式，双重管式，U形管式，立式、卧式等），风冷式：（间接式、固定式及浮动式或支撑式和悬挂式等），水冷式等。其中风冷式安装方便，运行费用低，适合水资源不足的地方；而水冷式具有体积小，冷却效率高，能用于高温、高湿、多尘的环境中。

    管壳式冷却器在夏季高温下难以冷却，过高的进风温度是一座难以克服的大山，所以在随着科学技术的发展，在原风冷的基础上，吸收水冷却的优点，出现了闭式循环水风冷却器，又名闭式冷却塔，它是水冷和风冷相结合的产儿，刷新了常温冷却器的新纪元，对传统的水冷、风冷进行了有效改造。另外还有取样冷却器分汽取样冷却器、炉水取样冷却器，取样冷却器原理是盘管热交换，取样冷却器用于锅炉房或发电厂内汽水化验取样冷却。
　  管壳式冷却器在常温下基质的粘度在450Pa.s，与管壁接触时会产生较强的粘附作用。当金属表面粗糙时，在其表面就会粘附一层基质，管壁表面越粗糙，粘附层越厚，这时这层粘附物不断受到冷却，粘附作用也越强，导热阻是这层粘附物与金属管壁的导热阻之和，导致传热系数入下降;当两列管间距a远时，则两管之间中心的基质温度与管壁上的基质温度差就大，反之则小;间距a值大，则基质运动阻力下降，反之则阻力上升。取间距a的大小不仅考虑温差因素，还应考虑冷却介质水温、油相冷凝点温度、基质运动时螺杆泵出日压力等因素;当温度变化小，推动基质运动所需的动力就小，基质所受的压力就低，反之基质所受的压力就高，欲取得良好的传热效果，应尽量增大温差，增加基质的外压力。